רפואת צמחים מסורתית נגזרת מטיפול בצמחים שעברו עיבוד מזערי במטרה לטפל במחלות ולשפר את הבריאות. המחקר בצמחי מרפא בעיצומו, ונעשים מאמצים לגלות רכיבים לא מוכרים שונים בצמחים אשר יכולים להוות תשתית לתרופות חדשניות. חברות בינלאומיות משקיעות משאבים רבים בהכנת תרופות או תוספים מצמחים. אך חשוב לציין ששימוש במצמחים אלו מחייב תהליך חקיקה מחודש באירופה ובמדינות מערביות אחרות, לשם פיקוח על איכות, בטיחות ויעילות הצמחים (עמיר, 2013).
מחקרים שונים התייחסו לשילוב צמחי מרפא בטיפול בבעיות רפואיות, אברהם (2017) העלה אפשרות של טיפול בבעיות חניכיים תוך שילוב צמחי מרפא עם תרופות. גם רוקבר ואחרים (2008) העלו שימוש בצמחי מרפא לטיפול בבעיות נשימה.
לכן עניין אותי נושא שימוש בצמחי מרפא כתרופה לבעיות רפואיות, או חומר מלווה של תרופה לטיפול בבעיות רפואיות. צמחי מרפא שונים ומגוונים מחקרים שונים (רקובר, בן-אריה וגולדשטיין, 2008; Burrow, Eccles & Jones, 1983) התייחסו ליעילות צמחים אלו לטיפול במחלות בדרכי נשימה, ומחקרים אחרים (לב-ארי, וקסלר & בן-יוסף, 2008) התייחסו לעיליות שלהם בהורדת תופעות הלוואי במחלות סרטן או בכלל להמית תאים סרטניים ולהוריד ההסתברות לאיבוד איזן גן והפיכתו לסרטני.
ובחרתי לדון בהרחבה בטיפול במחלות נשימה למול טיפול במחלות סרטן בעזרת צמחי מרפא, ושאלת המחקר המרכזית הינה כדלקמן:
כיצד בא לידי ביטוי שימוש בצמחי מרפא לטיפול במחלות נשימה ולמול טיפול במחלות סרטן?
העבודה מורכבת מארבעה פרקים עיקרים, הפרק הראשון דן ברפואה משלימה וצמחי מרפא: רפאה משלימה; הגדרת צמחי מרפא; הקדמה היסטורית צמחי מרפא; מיומנויות המטפל בבניית נוסחה טיפולית מאוזנת; יחסי גומלין עם תרופות. הפרק השני דן ברפואה סינית: הרפואה הסינית כללי; הקבלה והרפואה הסינית; הדרישות לשירותי רפואה משלימה-סינית. הפרק השלישי דן השימוש בצמחי מרפא לטיפול במחלות של דרכי נשימה. הפרק הרביעי דן שימשו בצמחי מרפא לטיפול במחלות סרטן. והפרק האחרון הינו דיון וסיכום.